13 grudnia 1981 roku w całej Polsce wprowadzono stan wojenny. Dla upamiętnienia ofiar tamtych wydarzeń, przed Pomnikiem na Rynku w Kępnie, wiązanki kwiatów złożyli: Andżelika Możdżanowska, poseł do Parlamentu Europejskiego, Wojewoda Wielkopolski Łukasz Mikołajczyk, Starosta Robert Kieruzal, Burmistrz Piotr Psikus.
W uroczystościach rocznicowych uczestniczyły poczty sztandarowe, delegacje przedstawicieli samorządów, instytucji i organizacji.

13 grudnia 1981 r. o godz. 6 rano Polskie Radio nadało wystąpienie gen. Wojciecha Jaruzelskiego, w którym informował o wprowadzeniu na mocy dekretu Rady Państwa stanu wojennego na terenie całego kraju. Pierwsze zatrzymywania działaczy opozycji i „Solidarności” władze komunistyczne rozpoczęły już 12 grudnia przed północą. W ciągu kilku dni internowano około 5 tys. osób. W ogromnej operacji policyjno-wojskowej użyto w sumie 70 tys. żołnierzy, 30 tys. milicjantów, 1750 czołgów, 1900 wozów bojowych i 9 tys. samochodów.